「とつぜんですが」
と、電話の主はいいました。
「あなたに、占いを書いてもらいたい」
「うらない？」ななえはいいました。
「あなた、以前、詩のコンテストに応募しましたね？」
「ねこの詩のこと？」
「そうです。おいぼれ猫のあくびのしかたで、次の日の天気を占うというーーー」
「おいぼれねこじゃなくて、よぼねこよ」ななえはいいました。「それに、あれは占いじゃなくて、発見だわ。よぼねこのあくびと、お天気についてのーーー」
「たすけてくれ！」電話の主は、とつぜんさけびました。「占いがひとつ、足りないんだ！ ひゃくいちの占い師による、ひゃくいちの占い、これがわたしの雑誌の、すべてなのにーーーおっと、わたくしはその、編集長ですがーーーあのちょびひげ占い師のやつ、たった一晩で、こつぜんと姿を消しやがった」
「たった一晩で！」ななえは、うっとりとためいきをもらしました。
「もちろん、報酬はお払いいたします」編集長は、早口でつけくわえました。
「ほうしゅう？」
「ちょこっとですが」編集長はせきばらいをすると、「つまりーーーごひゃくえん。一回の占いにつき、ぴったり、」
「五百円！」ななえはいいました。
「それだけあれば、ハーゲンダッツのいちごアイスが、二個買えるわ！」
「じゃ、きまりだ」編集長は大急ぎでさけぶと、「しめきりはあさって。できあがったうらないは、至急ポストへご投函を！」といいはなって、電話を切ってしまいました。
さて。占い師になるからには、まず、占い師としてのなまえをきめなくっちゃ。
そこでななえが考えたのは、風見鶏ならぬ、カゼミドリというなまえでした。
電話がなったとき、ななえはちょうど、ハンカチをほしていました。そのハンカチいっぱいに、おおきく風見鶏の絵がかいてあったのです。
「でも、あんなハンカチ、お父さんもお母さんも、もっていたかしら」
洗濯物をみんな干しおわると、ななえはさんぽにでかけました。
二月の海はしずかにひろがっていましたが、もう春の気配をただよわせていました。
砂浜に立つと、水面のてりかえす光が、どうしたって目のはしからこぼれてしまうのです。
ななえは、ふと貝がらをひろいあげたのですが、その一秒あとには、もう占いは、できあがっていました。
うらない（海辺にて）
すいっとのびてしまった手のひらのなか
そこにあったのは、どんな貝だったか？
１． かつて、やどかりの家だったもの
２． ねこがい
３． 二枚貝のかたわれ
４． 霧のカケラ（ガラスのように見えます）
うらないの答え
１．左側がいいでしょう。
２．古本屋の、入口から三十三冊目。
３．あなたはさらわれるでしょう。
４．おとしものにごちゅうい！
「大反響です！」編集長は、電話口で、つばをとばしながらいいました。「あなたの占いは、月刊『イーナラウ』におけるアンケート、『すきなうらない』部門で、第一位に選ばれました！」
「すきなうらない？」 ななえはいいました。
「ひゃくいちの中でですよ！」 編集長は、興奮していました。
「それで、あたったの？」ななえはいいました。「あたしの占い、『あたる占い部門』では何位だった？」
「そのような部門はございません」編集長はあかるく答えると、「ところで、これは私的な質問なんですが」と、声をひそめました。「“ねこがい”とは、どういうもの？」
「ねこがいは、ねこがいよ」ななえはいいました。「小さくて、背中がつるんとまるい」
「貝ですか？」
「もちろん」
「しかし、」編集長はいきごんでいいました。「あの、霧のカケラってえのは、むろん、霧でもなく、貝でもなくーーー」
「あら、貝よ」ななえはいいました。「海のむこうで、霧がとじこめられて、それがくだけちって貝になったんだわ」
「そうだったのか！」編集長は、ぴしゃりとひざをうつと、まんぞくげにしめくくりました。
「じゃ、次回もよろしく！」
ところで。このなりゆきに、ちょっとばかり気をわるくしていたのが、よぼねこでした。
「ああ、おれのあくび！ おれの予言！」
よぼねこは、ぶんぶんしっぽをふっていいました。
「だいたい、あの詩が入選していれば、評判をよんだのはおれのほうじゃなかったか？」
そこでよぼねこは、あるひ、縁側でいちごアイスにむかっているななえを見つけるや、ひたりとそのひざにとびのったのです。
「考えたんだが」よぼねこはいいました。
「ひとつ、ためしてみちゃどうだい？ おまえさんの占いが、あたるか、否か？」
「どうやるの？」ねっしんにスプーンをうごかしながら、ななえはいいました。
「簡単さ。自分で自分を占うんだ。そうすりゃ、あたるかあたらんか、すぐわかる」
「なるほど」
「ただし、」よぼねこは、ふいに目をみひらくと、ななえをみすえていいはなちました。
「占い師は、自分のその先をあてちまったがさいご、一生、その答えからのがれられない」
「占いのこたえから？」
ななえは手をとめました。
「一生ってずうっと？ ずうっとそのこたえのまんま？ どうして知ってるの？」
「よぼねこが予言したからさ！」
よぼねこはいいました。
「ななえだって、おれの予言があたるってことは、よおく知ってるだろう！」
「あら。よぼねこったら、あたしの占いと、対決しようっていうのね」
「さあ、どうする！」
「願いがかなうんならいいけど」
ななえはいいました。
「願いだって？」
「あたし、まちへいきたいの」ななえはいいました。
「あきちゃったもの。海とか、山とか、そんなのばっかり、なんにもない！」
「まちへいきたい？ こっからでていきたいだと？」
よぼねこはぶるぶるあごをゆらしてわらい、ななえのひざからころがりおちました。
「ケッ。さあ、占うのか、逃げるのか！」
「逃げるですって？」
ななえはスプーンをほうりだしました。
「いいわ、占いましょう」
そこでよぼねこについていくと、砂浜がまぶしくひろがっていました。
「一生だぞ」
「よぼねこの予言が、あたるのなら」
「まずは、おまえの占いがあたるのなら」
ふたりは息をころし、それから、いっせいにななえのてのひらをのぞきこみました。
「ハッハッ、こりゃおかしい！ おまえの占いがあたっていれば、おまえは、ななえはーーーーーななえ、さらわれちまうぜ！」
それから、一月たった、あるひのことです。
ななえがせんたくものをほしていると、砂のついたリュックサックをせおった若者がやってきました。
「ぼくは旅人です」と、青年はいいました。
「いぜん、このあたりを旅したときに、ハンカチをおとしたのですが」
「あら」
ななえはいそいでポケットをさぐると、風見鶏のついたハンカチをとりだしました。
「もしかして、これのこと？」
占い師になった記念に、ななえはこのハンカチを、いつももちあるいていたのです。
「ああ、それです」
ぱっと、花がひらくようにわらって、青年はハンカチをうけとりました。ななえは、たちまち青年から目がはなせなくなりました。
「ねえおっきなまちへいった？ どこがいちばんすてき？ どのまちがいちばん楽しい？ まちにいけばそんなハンカチ、きっと、たあっくさんあるんでしょう？」
とてもうれしそうにハンカチをしまうと、青年は、きっぱり顔をあげていいました。
「ぼくがいくのは、海とか森とか砂丘とか。まちじゃないとこばっかりだ」
あくるひ、どこへいくのだとたずねるよぼねこに、ななえは急ぎ足でいいました。
「おかしいでしょう。
あたしきっと、きょうも海へいくのよ！」
そしておわかれもいわずに、青年のもとへ、かけていってしまったのです。
それから、七十回の春がすぎました。
ななえに恋していたよぼねこは、いまやすっかり、貝殻の中にうずもれていました。
「あいつだけだぜ！」
こどもたちは、その山を見るたびにはやしたてました。
「カゼミドリの占いやって、恋がみつかんないのは、あいつだけだぜ！」 |
